L'aluminium, le cuivre et le laiton sont des matières premières précieuses, mais elles sont difficiles à séparer d'un flux de déchets mixtes car elles ne sont pas magnétiques. C'est là qu'intervient l'aimant à courants de Foucault, ou séparateur à courants de Foucault. Cette technologie est à la fois élégante et efficace, et elle permet de transformer ce qui était auparavant destiné à la décharge ou à l'incinération en une source de revenus directe.

Le principe : des aimants en rotation génèrent une force répulsive

Un aimant à courants de Foucault repose sur un noyau rotatif composé d'aimants puissants en néodyme. Lorsqu'un matériau conducteur non magnétique (ou très faiblement magnétique) — par exemple un morceau d'aluminium — passe au-dessus du noyau, des courants de Foucault sont induits dans le métal. Ces courants repoussent le métal hors du convoyeur et créent une fraction distincte.

Il en résulte que le métal peut être séparé du plastique, du bois, de la pierre et d’autres matériaux avec une grande précision — jusqu’à des particules de 0,5 mm. Plus le métal est léger et conducteur d’électricité, plus la séparation est efficace. L’aluminium est l’un des matériaux les plus faciles à séparer avec cette technique, mais le cuivre et le laiton sont également séparés efficacement. Pour choisir le bon aimant en fonction du matériau, il faut partir d'une analyse correcte de ce dernier, qui permet de déterminer le type d'aimant, le nombre de gauss, etc. Ces connaissances sont essentielles pour obtenir un taux de recyclage maximal du métal.

Pourquoi est-il important, d'un point de vue économique, de recycler ces métaux ?

Le recyclage de l'aluminium est l'un des processus les plus efficaces sur le plan énergétique de tout le secteur du recyclage. Il ne nécessite qu'une fraction de l'énergie requise pour la production à partir de la bauxite. En Suède, on estime que près de deux milliards de couronnes suédoises d'aluminium sont perdues chaque année en raison d'un tri insuffisant — un coût qui pourrait être largement évité grâce à une technologie adaptée.

Les chiffres sont similaires pour le cuivre : le recyclage permet d'économiser jusqu'à 85 % d'énergie par rapport à la production à partir de matières premières, et le matériau recyclé conserve presque toute sa valeur. Le laiton et d'autres alliages s'ajoutent à cela.

En bref : chaque pour mille de ces métaux récupérés dans le flux de déchets apporte une valeur économique directe.

Applications

• Cendres résiduelles issues de l'incinération des déchets — récupération des métaux qui, autrement, seraient perdus
• Déchets de construction et de démolition — cuivre, aluminium et laiton provenant des installations
• Matières broyées — les métaux sont libérés lors du broyage et peuvent ensuite être séparés
• Déchets de parcs et de jardins contenant des objets métalliques
• Déchets industriels contenant des résidus métalliques

Intégration dans votre ligne

Un aimant à courants de Foucault fonctionne mieux lorsque les matériaux entrants ont la bonne taille et sont relativement exempts de gros débris. C'est pourquoi il est généralement placé en aval d'une installation de tri ou d'un concasseur, et souvent combiné à un aimant suspendu qui traite les métaux magnétiques (fer et acier) dans un premier temps. Les aimants à courants de Foucault de Norditek sont disponibles en trois tailles de base et peuvent être raccordés directement, par exemple, à une installation de tri pour un flux de système compact et efficace.

Résumé

L'aimant à courants de Foucault est un investissement dont le retour sur investissement est souvent rapide : les métaux qu'il récupère sont rapidement rentabilisés. S'il est correctement dimensionné et intégré à votre chaîne de production, il peut faire une différence notable en termes de taux de récupération et de revenus.

N'hésitez pas à nous contacter chez Norditek si vous souhaitez tester cette technologie sur vos propres matériaux. Nous effectuons des essais et vous aidons à choisir les dimensions adaptées.